Bequemlichkeit, ein diskretes Einkaufserlebnis und wettbewerbsfähige Preise - der E-Commerce ist für viele Kunden des Erotikeinzelhandels zur ersten Wahl geworden,

insbesondere seit der Pandemie, als so viele darauf angewiesen waren. Die Unternehmen waren gezwungen, sich schnell auf neue Online-Marketingtechniken einzustellen und neue Funktionen zu implementieren, um den elektronischen Handel zu erleichtern - ein Trend, der laut Herstellern und Einzelhändlern von Vergnügungsartikeln nun von Dauer ist.

Selbst für stationäre Einzelhändler ist eine Online-Präsenz unerlässlich, um bestimmte Kunden wieder in die Geschäfte zu locken.

"YouTube und OnlyFans sind großartige Plattformen für die Verbreitung von Informationen über sexuelle Wellness und Spielzeugrezensionen - sie sind wahrscheinlich die sex-positivsten".

"Viele meiner Kunden sehen sich meine Website an, bevor sie ins Geschäft kommen, und für sie ist eine Website ein Zeichen von Seriosität und Vertrauen", so Céline Menting, Geschäftsführerin des französischen Einzelhändlers La Clef des Charmes. "Seit der Pandemie habe ich alle meine Social-Media-Konten mit meiner E-Commerce-Website verknüpft und Shops auf Instagram und Facebook eröffnet, die einen großen Teil des Traffics und der Verkäufe ausmachen."

Da es durch mobile Geräte noch einfacher geworden ist, impulsiv zu kaufen, so Menting, hat ihr Unternehmen auch seine Website so umgestaltet, dass sie auf Tablets und Smartphones ansprechbar ist.

Claire Blakeborough, Marketing- und Kommunikationsmanagerin beim Hersteller von Elektrostimulationsprodukten Cyrex, sagte, dass ihr Unternehmen die gleiche Initiative ergriffen habe.

"Während vor der Pandemie etwa 70 % unseres Datenverkehrs auf Desktop-Nutzer entfielen, stellten wir ab Anfang 2020 eine Verschiebung fest, bei der viel mehr Menschen ein mobiles Gerät nutzten", bemerkte sie.

Die Pandemie veranlasste den in Mississippi ansässigen Einzelhändler Pepper's Parties, Too! dazu, auf ein Abhol- und Bezahlmodell umzustellen, bei dem die Kunden ihre Bestellungen online aufgeben können, manchmal sogar vom Parkplatz des Ladengeschäfts aus. Obwohl sich die Lage inzwischen normalisiert hat, hat das Unternehmen dieses Modell als primäre Lieferoption auf seiner Website beibehalten.

"Im letzten Jahr machte diese Art von Transaktion weit über 60 % unserer Website-Bestellungen aus", sagt James M. Hubbard von Pepper's Parties, Too! "Wir schicken ihnen eine Square-Rechnung und stellen die Produkte nach draußen. Außerdem bieten wir nur die Versandoption 'Wir liefern so schnell wie möglich' zu einem einzigen Preis an. Bis jetzt gab es keine Beschwerden darüber!"

Erik Vasquez, VP of Marketing bei Sliquid, hat beobachtet, dass die Online-Käufer aufgrund der Dominanz von Amazon im E-Commerce eine schnellere Lieferung und einen zugänglicheren Kundenservice erwarten.

"Leider sind Amazons Lieferfristen und die vielfältigen Rückgabeoptionen zum Bezugspunkt für die meisten Online-Käufer geworden", sagte er. "Auch wenn die meisten Websites für Vergnügungsartikel nicht über Hunderte von Mitarbeitern verfügen, die Bestellungen abwickeln und Kundenanrufe und E-Mails beantworten, ist die Erreichbarkeit für den Kunden der Schlüssel zur Steigerung der Konversionsrate und zur Verringerung der Kundenabwanderung. Gut sichtbare Kontaktinformationen und eine Chat-Funktion sind der Schlüssel zur Optimierung des Kundenerlebnisses auf jeder Website."

Mit digitaler Werbung in den Markt einsteigen

Da die Menschen einen Großteil ihrer Zeit online verbringen, ist es klar, dass die meisten Unternehmen eine Art von Online-Präsenz benötigen. Aber es reicht nicht aus, nur Profile auf Social-Media-Plattformen zu haben; ein Unternehmen muss auch einen Plan haben.

"Der Schlüssel zu einer erfolgreichen digitalen Marketingstrategie, die neue Kunden anlockt, liegt in einer Kombination aus Google AdWords, Website-SEO, sozialen Medien, E-Mail- und Textmarketing", erklärt Erik Vasquez, VP of Marketing bei Sliquid. "Wenn Ihre Markenidentität in all diesen Kanälen kohärent ist, ist Ihre Chance, jemanden zu konvertieren, der über einen dieser Kanäle kommt, viel höher, als wenn Ihr Storytelling unzusammenhängend ist."

Vasquez ist der Meinung, dass die Online-Präsenz eines Geschäfts auch einen Vorgeschmack auf das bieten sollte, was im Ladengeschäft zu erleben sein wird.

"Wenn Sie beispielsweise Ihre Marke in den sozialen Medien auf eine bestimmte Art und Weise darstellen, aber die Ästhetik und das Storytelling nicht mit Ihrer Website übereinstimmen, wird der Kunde Ihrem Unternehmen weniger vertrauen", sagte er.

Paolo D. Griffo, Key Account Manager bei Danamedic APS, empfahl den Unternehmen, mehrere Plattformen zu nutzen, damit sich die Kunden ein umfassendes Bild von ihren Produkten machen können.

"Nach unserer Erfahrung im Nischenmarkt der Penisverlängerungen", so Griffo, "sind die effektivsten Marketinginstrumente Google Ads-Kampagnen, SEO, die Veröffentlichung neuer Marketing-/Trainingsvideos auf YouTube, Pressemitteilungen in den Mainstream-Medien und die Zusammenarbeit mit Partnern, Influencern und Markenbotschaftern in den sozialen Medien." Mit anderen Worten: Nutzen Sie jedes verfügbare Instrument.

Da die Menschen jedoch nur über begrenzte Zeit und Ressourcen verfügen, müssen einige Strategien und Plattformen gegenüber anderen bevorzugt werden. Ein Instrument, das von vielen Branchenvertretern empfohlen wurde, sind E-Mail-Newsletter.

Für Lora DiCarlo ist das E-Mail-Marketing entscheidend für die Gewinnung von Neukunden.

"Wenn es um Kundenbindung und die Förderung von Wiederholungskäufen geht, sind wir mit E-Mail-Marketing sehr erfolgreich", sagt Unternehmensgründerin und CEO Lora Haddock DiCarlo. "Wenn Sie den richtigen E-Mail-Anbieter verwenden, der sich in Ihre Website integrieren lässt, ist es einfach, Kundenlisten zu segmentieren und ergänzende Artikel auf der Grundlage der Kaufhistorie zu empfehlen. Wir senden auch Sonderangebote und zeitlich begrenzte Angebote an Kunden mit hohem Einkaufswert und an wichtige demografische Zielgruppen."

Rebecca Pinette-Dorin, Vertriebsleiterin für Nordamerika bei Exsens, berichtet, dass ihr Unternehmen ebenfalls Erfolg mit E-Mail hat.

"Ehrlich gesagt ist automatisiertes E-Mail-Marketing immer noch unsere Nummer 1, wenn es um wiederkehrende Kunden geht", schwärmt sie. "Wir haben unser System während der COVID aktualisiert, und unsere Kundenrücklaufquote ist in zwei Jahren um 158 % gestiegen.

Ein zusätzlicher Vorteil von E-Mail-Newslettern ist, dass Unternehmen die Klickraten nachverfolgen können, was für die Messung des ROI einer E-Mail-Kampagne sehr nützlich ist.

Sozial werden

Die meisten Unternehmen nutzen heute auch soziale Medien für ihr Marketing. Nicht nur, dass eine riesige Anzahl von Menschen täglich in den sozialen Medien aktiv ist, sondern auch, dass sich die sozialen Medienplattformen jetzt weitgehend darauf konzentrieren, Menschen dazu zu bringen, sich mit Werbung zu befassen, solange eine Kampagne natürlich streng SFW ist. Für Kaitlyn Lembke, Markenbotschafterin bei Nobü, ist Instagram von zentraler Bedeutung für die Social-Media- und allgemeine Marketingstrategie des Unternehmens.

"Instagram ist nach wie vor einer der größten Social-Media-Einflüsse. Wir nutzen unsere Instagram-Präsenz für die Werbung für neue Produkte, Werbeaktionen und Werbegeschenke", so Lembke. "Wir engagieren uns so viel wie möglich für die Kunden und bringen sie mit interaktiven Fragebögen und 'Fragen Sie uns etwas'-Anregungen ins Gespräch."

Carolyn Eagle, Gründerin und Geschäftsführerin von Betty's Toy Box, nutzt ebenfalls soziale Medien, merkt aber an, dass jede Plattform anders angegangen werden sollte, da sie alle Vor- und Nachteile haben.

"Es spricht immer noch einiges für Facebook und die gute alte E-Mail, wenn es darum geht, Kunden zu binden", so Eagle. "Ich glaube, es hat wirklich mit der Einfachheit des Anklickens und Kaufens zu tun. Auf diesen beiden Plattformen ist es für die Leute viel einfacher, einen Spontankauf zu tätigen, weil sie die Links direkt vor Augen haben. Das ist bei TikTok oder Instagram einfach nicht der Fall."

"Abgesehen davon waren Instagram und TikTok großartig für den Aufbau unserer Marke und sorgten dafür, dass die Leute beim Einkaufen an uns denken", so Eagle abschließend.

Aufgrund verwirrender, widersprüchlicher Richtlinien können beliebte Social-Media-Plattformen für Unternehmen ein schwieriges Terrain sein, auf dem sie sich zurechtfinden müssen.

"Auf Facebook, Instagram und TikTok stoßen wir ständig auf Probleme, wenn wir sexuelle Inhalte teilen, selbst wenn es sich um reine Aufklärungsarbeit handelt", so DiCarlo. "YouTube und OnlyFans sind jedoch großartige Plattformen für die Verbreitung von Informationen über sexuelles Wohlbefinden und Spielzeugrezensionen, so dass sie wahrscheinlich die sexpositivsten sind. Vloggerinnen und Vlogger auf diesen Kanälen können diese Art von Inhalten freier zur Verfügung stellen, ohne zu riskieren, dass ihre Konten gesperrt werden. Ihre Videos sind auch wirkungsvoller, weil sie unsere Produkte in Bewegung zeigen können, um die volle Wirkung zu erzielen.

Claire Blakeborough von Cyrex sieht Twitter als die erwachsenenfreundlichste Social-Media-Plattform an.

"Hier haben wir die meisten Interaktionen mit Freunden aus der Branche, Bloggern, Sexarbeitern und anderen Marken", sagte sie. "Wir finden es viel schwieriger, mit gleichgesinnten Accounts auf anderen Plattformen in Kontakt zu treten.

Eagle stimmte zu, dass Twitter anscheinend nicht verhindert, dass viele sexuelle Inhalte gepostet werden, wies aber darauf hin, dass dies bedeutet, dass Beiträge "im Durcheinander verloren gehen können".

"Wir bevorzugen Plattformen wie Instagram und Facebook, wo man sehr vorsichtig sein muss, was man sagt und tut, aber eine größere Reichweite hat", sagte Eagle. "Wir halten unsere sozialen Medien sehr sauber und konzentrieren uns mehr darauf, diskrete Produkte oder relevante Zitate zu zeigen. Wir sind auch sehr vorsichtig mit den Tags und der Sprache, die wir verwenden. Für uns geht es bei Instagram mehr um den Aufbau einer Marke als um den Verkauf von Produkten."

Vergnügungsmarken und Einzelhändler haben sich Strategien ausgedacht, um zu vermeiden, dass Beiträge in den sozialen Medien oder ganze Profile gelöscht werden. Laut Lembke besteht die Grundregel darin, Bilder zu vermeiden, die offenkundig grafisch sind, und Hashtags zu verwenden, die für Kinder geeignet sind. Sie schlug außerdem vor, ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Produktwerbung, Fragen und Antworten und lehrreichen Beiträgen zu schaffen, um die Follower bei der Stange zu halten.

Céline Menting von La Clef des Charmes sagte, dass sie Wörter mit Sonderzeichen tarnt, z. B. "D1ck" oder "VaG!n4".

"Manchmal schummle ich, indem ich ein weicheres Bild vor meinen eigentlichen Inhalt stelle", fügte sie hinzu. "Ich achte auf Hashtags und habe auch eine Altersgrenze für den Zugang zu meinen sozialen Netzwerken.

Vasquez stellte fest, wie schwierig es ist, mit den Richtlinien in den sozialen Medien Schritt zu halten, die unklar sind, unfair durchgesetzt werden und sich häufig ändern, und sagte, dass die Strategie von Sliquid auf diesen Plattformen darin besteht, sich auf sexuelle Wellness, Gesundheit und Inklusivität zu konzentrieren.

"Wir sind informativ und sicher für alle geeigneten Altersgruppen, da wir die Bedeutung von Safer Sex, natürlichen Inhaltsstoffen und der Einbeziehung aller Menschen hervorheben", sagte er.

Trotz der vielen Hindernisse haben die sozialen Medien in letzter Zeit mehrere Trends ausgelöst, indem sie virale Videos, Beiträge, Influencer und Prominente hervorgebracht haben, die Spielzeuge wie das im Internet berühmte rosenförmige Saugspielzeug empfehlen.

"Ich glaube, es gibt zwei verschiedene Arten, wie Vergnügungsprodukte viral gehen", sagte Blakeborough. "Der erste Weg zeigt sich ganz klar darin, wie sehr sich Produkte wie der Womanizer Classic oder andere Saugstimulatoren im Laufe der Jahre verbreitet haben. Das ist wahrscheinlich der wünschenswerteste Weg, um viral zu werden: Eine Gruppe von Menschen greift eine positive Erfahrung auf und teilt sie mit ihren Anhängern. Ich glaube, das erste Mal, dass ich diesen Trend gesehen habe, war eine Flut von lustigen Amazon-Rezensionen, die so enthusiastisch waren, dass sie zu Tausenden von Teilen führten - und wahrscheinlich zu Verkäufen.

"Die zweite Art scheint zu sein, dass Leute ein Spielzeug entdecken und sich darüber lustig machen oder es in ein Szenario stecken, wo es nicht hingehört, aus komödiantischen Gründen", fügt Blakeborough hinzu. "Wenn man so viel mit Sexspielzeug zu tun hat wie wir alle, vergisst man leicht, was für ein seltsames Novum es für manche Leute ist, und es gibt definitiv einige seltsame und wunderbare Kreationen in unserer Branche! Ich denke, je mehr Zeit wir online verbringen - und seien wir ehrlich, seit der Pandemie sind wir mehr online als je zuvor - desto mehr Menschen sind bereit, sich auszutauschen. Hinzu kommt der Wunsch nach Followern und Likes. Wenn man etwas über Sexspielzeug postet, bekommt man garantiert eine Reaktion von vielen Leuten, also kann ich mir vorstellen, dass es für einen Influencer ein schneller Weg sein kann, um viel Aufmerksamkeit zu bekommen."

Eagle führt den Anstieg der viralen Lustprodukte auf die Einführung von TikTok zurück.

"Es gibt zwar schon seit einiger Zeit Sexspielzeug, das im Fernsehen oder in Filmen auftaucht, aber die Reichweite eines TikTok-Videos stellt alle anderen Medien in den Schatten", sagte sie. "Ich denke, die Lektion, die wir alle daraus lernen müssen, ist, dass Sexspielzeug nicht alltäglich ist und die Menschen davon fasziniert sind, wie es aussieht und funktioniert. Wir werden abgestumpft, wenn wir den ganzen Tag mit Spielzeug zu tun haben und jeden Tag über Sex reden. Sexspielzeug ist immer noch ein Tabu, aufregend, prickelnd und absolut faszinierend. Deshalb kann der richtige Influencer zur richtigen Zeit und mit der richtigen Reaktion innerhalb von Minuten Millionen von Views bekommen, nur weil er über seinen Vibrator schwärmt."

Da die sozialen Medien für "TMI" berüchtigt sind, können sie ein geeigneter Ort sein, um sehr persönliche Bewertungen von Intimprodukten zu teilen.

"Die Verbraucher sind begeistert", so Crystal G, CEO von Naughty Dreams. "Im Moment geht ein Brettspiel namens Behind Closed Doors viral, nachdem ein Paar gepostet hat, wie viel Spaß sie damit hatten.

"Virale Videos sind wie Yelp-Bewertungen", fügte sie hinzu. "Wenn ich sehe, dass jemand sagt, sein Essen war nicht von dieser Welt oder der Service war der beste, dann möchte ich in neun von zehn Fällen das Restaurant besuchen. Es ist die Tatsache, dass Millionen Menschen in verschiedenen Ländern ein Video sehen können, im Vergleich zu einer E-Mail an 35 Personen.

Die TikTokkers von heute spiegeln eine sexuell befreite Generation wider, die zunehmend auf eine größere Akzeptanz von Vergnügungsprodukten drängt.

"Die neuere Generation hat keine Angst, über Sex zu sprechen", so Vasquez. "Weil Frauen die Praxis der Selbstbefriedigung anerkennen, ist das Stigma des verbotenen und schlechten Sex verschwunden. Die Rose kann jetzt auf Plakatwänden an den großen Autobahnen beworben werden."

Beeinflusser: Das neue Word-of-Mouth-Marketing

Die Branche der Vergnügungsprodukte wurde von stationären Geschäften aufgebaut. Wie alle physischen/persönlichen Einzelhandelsgeschäfte lernen diese Unternehmen jetzt, wie sie digitale Medien nutzen können, um die Menschen über die von ihnen verkauften Produkte zu informieren, während sie gleichzeitig versuchen, potenzielle Kunden nicht an rein digitale E-Commerce-Websites zu verlieren.

Der traditionellste Weg, Kunden zu gewinnen, ist für jeden Ladenbesitzer die gute alte Mundpropaganda. Céline Menting von La Clef des Charmes sagt, dass sie sich besonders auf die Mundpropaganda ihrer Stammkunden verlässt, für die sie auch ein Treueprogramm entwickelt hat. Es funktioniert sowohl für den persönlichen als auch für den Online-Einkauf, und bei jedem Einkauf sammeln die Kunden Punkte, um Rabatte zu erhalten.

Lora DiCarlo hat eine Brücke zwischen Mund-zu-Mund-Propaganda und der digitalen Welt gefunden: Sie arbeitet mit Influencern und verschiedenen Online-Autoren zusammen.

"Wenn es darum geht, neue Kunden zu erreichen und den Bekanntheitsgrad der Marke zu steigern, haben wir einen großen Erfolg in der Zusammenarbeit mit Autoren von sexpositiven digitalen Inhalten, die ein ähnliches Publikum wie wir haben. Unsere Lustprodukte sind intim und persönlich, so dass die Verbraucher eher bereit sind, Empfehlungen von Menschen anzunehmen, denen sie vertrauen und zu denen sie aufschauen", sagte DiCarlo. "Influencer und Affiliates sind dafür perfekt geeignet."

Unternehmen profitieren von den Möglichkeiten, die digitale Werbung bietet, aber mit dem Aufkommen der Influencer-Kultur müssen Unternehmen eine große Anzahl von Bewerbern sichten, die gesponsert werden wollen.

"Social Media Influencer sind die neuen Rockstars", sagt Erik Vasquez von Sliquid. "Influencer sind das Rückgrat der sozialen Medien, denn sie versorgen die Menschen mit Unterhaltung, Informationen und einer Million anderer Dinge, die Internetnutzer zum Zeitvertreib suchen. Es ist ein enormer Vorteil, die Unterstützung von Influencern aus dem Bildungsbereich und von Künstlern in den sozialen Medien zu haben, weil ihre Anhänger in der Regel auf ihre Meinung vertrauen. Influencer sind zwar äußerst wichtig für die Vermarktung Ihres Produkts, aber eine hohe Followerzahl führt nicht immer zu mehr Verkäufen. Wir haben festgestellt, dass man am besten mit Mikro-Influencern zusammenarbeiten sollte. Das sind Menschen mit einer großen Fangemeinde, aber nicht unbedingt mit Millionen von Followern. In Bezug auf die Anzahl der Follower gibt es einen Sweet Spot, den ein Influencer haben muss, um seine Follower davon zu überzeugen, dass eine Marke, mit der er zusammenarbeitet, tatsächlich einen Kauf wert ist, und dass er das nicht nur sagt, um bezahlt zu werden."

Paolo D. Griffo von Danamedic ist der Meinung, dass Unternehmen für Lustprodukte am meisten von Partnerschaften mit Darstellern, Sexualpädagogen und Ärzten profitieren können.

"Es ist wichtig, einen Influencer auszuwählen, der das Zielpublikum und den Markt anspricht, den man ansprechen möchte, was nicht immer einfach ist", sagt er. "Wir haben kürzlich eine Zusammenarbeit mit der Darstellerin Lara De Santis begonnen. Sie leistet großartige Arbeit bei der Werbung für unsere Marken bei ihrem Publikum, das hauptsächlich aus Millennials und der männlichen Generation X besteht."

Verbraucherbildung: Von grundlegend bis fortgeschritten

Es reicht nicht immer aus, die Verbraucher nur mit Werbung zu erreichen. Viele Unternehmen haben festgestellt, dass sie die Menschen auch schulen müssen, um sie zu Konsumenten zu machen.

Für Branchenvertreter wie DiCarlo ist die Aufklärung der Menschen über Vergnügungsprodukte zu einer Notwendigkeit geworden, da es in den USA an Sexualerziehung mangelt.

"Aufklärungsinhalte sind nicht nur schön, sondern in dieser Branche absolut notwendig. Da nur 13 Staaten eine medizinisch korrekte Sexualerziehung in der Grundschule vorschreiben, ist es offensichtlich, dass die Menschen im ganzen Land nicht über die vaginale Anatomie und die erogenen Zonen unterrichtet werden", so DiCarlo. "Und selbst für diejenigen von uns, die das Glück hatten, diesen Unterricht zu erhalten, fehlen viele wichtige Informationen über Dinge wie Identität, Lust und Selbstbestimmung."

Ein Artikel von Planned Parenthood mit dem Titel "Wie steht es um die Sexualerziehung in den USA?" zeigt auf, wie schlecht die Sexualerziehung in den USA wirklich ist. Obwohl über 90 % der Eltern den Sexualkundeunterricht in der Mittel- und Oberstufe befürworten, der eine "Reihe von Themen wie Geschlechtskrankheiten, Pubertät, gesunde Beziehungen, Geburtenkontrolle und sexuelle Orientierung" abdeckt, geben weniger als 50 % der Jugendlichen an, genaue Informationen über Sex zu erhalten.

Diese Bildungslücke hat DiCarlo dazu veranlasst, dafür zu sorgen, dass ihr Unternehmen "eine robuste Website mit aufschlussreichen Inhalten auf den Landing Pages" hat.

"Viele Menschen sind nicht mit den Informationen ausgestattet, die sie brauchen, um verschiedene Lustpunkte zu erforschen, offen mit ihrem Partner zu kommunizieren und sich im Schlafzimmer befähigt zu fühlen", sagte sie. "Der beste Ort, um diese Informationen zu finden, ist das Internet, also sollte man sicherstellen, dass man sie auf sichere, genaue und effektive Weise bereitstellt."

Cheryl Sloane von Uberlube ist sich über die Bedeutung der Sexualerziehung für ihr Unternehmen ebenfalls im Klaren.

"Für Uberlube ist Aufklärung alles", erklärte Sloane. "Für uns geht es nicht um Metriken. Bildung ist das, was unsere Marke ausmacht. So haben wir angefangen und so wachsen wir."

Die kostenlose Bereitstellung von Bildungsinhalten zum Thema Sex ist nicht nur eine Frage des Altruismus; Unternehmen, die Vergnügungsprodukte anbieten, haben immer wieder festgestellt, dass Menschen eher zu Konsumenten werden, wenn sie richtig informiert sind. Menting erklärt: "Bildungsinhalte ermöglichen es uns, dem Verbraucher eine bessere Erfahrung und eine ungehemmte Vision von Lust und Sexualität zu bieten. Sie tragen dazu bei, Klischees über Sexualität zu dekonstruieren, viele Tabus zu brechen und den Menschen zu helfen, sich selbst besser zu fühlen."

Aufklärungsinhalte helfen den Menschen nicht nur, die Vorteile von Vergnügungsprodukten zu verstehen, sondern können auch ein Marketinginstrument an sich sein.

"Aufklärungsinhalte sind nicht nur für Ihre Website wichtig", so DiCarlo. "Sie können auch Blogbeiträge, Videos und Ressourcen über verschiedene Marketingkanäle - soziale Medien, E-Mails, bezahlte Anzeigen - verbreiten, um die Glaubwürdigkeit Ihrer Marke zu erhöhen und sich von der Konkurrenz abzuheben."

Bildungsinhalte können nicht nur geteilt werden, sondern erzeugen auch beträchtlichen Webverkehr, wie Rebecca Pinette-Dorin von Exsens erklärte.

"Unsere Blogs sind nach wie vor die Nummer 1 bei den Besucherzahlen auf unserer Website", so Pinette-Dorin. "Allein die Suchmaschinenoptimierung bringt uns bei vielen Google-Suchen an die Spitze, aber auch unsere offenen und geschätzten Blogs schaffen Vertrauen in die Marke."

Crystal G von Naughty Dreams wurde während der Pandemie auf den Bedarf an Aufklärungsmaterial aufmerksam.

"Während alle von 2019 bis 2021 zu Hause waren, begannen mehr Menschen, sich mit Sexualität auseinanderzusetzen und sich für sexuelle Wellness zu interessieren", sagte sie. "Aber es gab immer noch einen Mangel an sexueller Aufklärung. Ende 2020 fügte ich meiner Website eine Registerkarte "Wellness" hinzu, etwas, das ich damals nicht auf vielen Sexspielzeug-Websites sah - eine Verbraucherressource für Gleitmittel, Kondome, Materialien und Reinigung. Wenn man solche Informationen anbietet, hat der Verbraucher die Möglichkeit, sich selbst zu informieren, ohne sich zu schämen.

Was sie nicht ahnte, war, wie beliebt diese Ressourcen werden würden.

"Die Wellness-Seite verzeichnete im August mit 725 Seitenaufrufen einen neuen Höchststand", erinnert sie sich. "Ich habe für Anal August ein Aufklärungsvideo mit einem Link zu dieser Seite gedreht. Ich war schockiert, dass trotz der jahrelangen Werbung für den Anal August viele Leute nicht wussten, dass es ein Anal-Gleitmittel gibt. Das hat mich dazu veranlasst, eine Seite Sex Ed 101 zur Auffrischung und Aktualisierung der Sexualerziehung zu erstellen."

Auch wenn die Wirkung schwer zu messen ist, gibt es noch einen weiteren Vorteil bei der Produktion von Aufklärungsinhalten: Sie verleihen einer Marke ein Gefühl von Autorität. Vasquez ging auf diesen Aspekt ein, als er den Erfolg von Sliquid erörterte.

"In den letzten fünf Jahren hat Sliquid erfolgreich die Macht von Bildungsinhalten genutzt, um unsere Produktpalette zu bewerben", sagte er. "Als ich das Marketing der Marke übernommen habe, habe ich mich bewusst dafür entschieden, den sexuellen Wellness-Aspekt unserer Branche in den Vordergrund zu stellen. Die Zusammenarbeit mit zertifizierten Sexual-Wellness-Experten hat - sowohl für Inhalte in den sozialen Medien als auch für unseren Blog Sliquid Says - die Marke Sliquid als Autorität zum Thema Gleitmittel vermittelt, was bei unseren potenziellen, neuen und aktuellen Kunden Vertrauen schafft.

"Wenn Kunden sehen, dass sie leicht Informationen über das Was, Warum und Wie Ihres Produkts erhalten können, hilft das bei der Entscheidungsfindung für ein Produkt, und das ist einer der besten Wege, um neue Kunden zu gewinnen und bestehende Kunden zu halten", so Vasquez abschließend.

Es ist keine leichte Aufgabe, wissenschaftlich korrekte und leicht zu vermittelnde Aufklärungsinhalte zu erstellen. Aber Unternehmen, die dies getan haben, haben festgestellt, dass die Aufklärung der Verbraucher in Verbindung mit ihrer Marketingstrategie genauso wertvoll sein kann wie herkömmliche Formen der Werbung.

Jetzt kaufen, später bezahlen

Alternative Zahlungsmöglichkeiten haben das Online-Shopping attraktiver gemacht als je zuvor und ermöglichen es den Verbrauchern, größere Einkäufe zu tätigen, die über einen längeren Zeitraum hinweg bezahlt werden können. Darüber hinaus haben Optionen wie Apple Pay, Klarna und PayPal den Online-Zahlungsprozess rationalisiert, indem sie die Anzahl der Klicks und den Aufwand reduzieren, was zu mehr Verkäufen führt.

"Jeder zusätzliche Schritt in der Kaufabwicklung verringert die Wahrscheinlichkeit, den Kauf abzuschließen", so Pinette-Dorin. "Die Eingabe einer Kreditkartennummer ist definitiv mühsam, und wenn sie mit ein oder zwei Klicks erledigt ist, erhöht sich das Kauffenster exponentiell."

Blakeborough sagte, dass Cyrex in diesem Jahr begann, alternative Zahlungsmethoden zu erforschen, und mit Klarna zusammenarbeitete.

"Sie haben sich an uns gewandt, weil sie mit einigen unserer Händler erfolgreich zusammenarbeiten, und wir haben nicht zurückgeblickt", sagte sie. "Es ist eine großartige Möglichkeit, dem Kunden etwas mehr Flexibilität zu bieten und ihn zu einem höheren Bestellwert zu ermutigen, ohne aufdringlich zu sein."

Als Betty's Toy Box anfing, Sezzle-Zahlungen anzubieten, stellte Eagle fest, dass die Kunden diese Option sofort nutzten, um Luxusartikel zu kaufen, die sie wahrscheinlich nicht in einer großen Summe hätten bezahlen können.

"Ich denke, ein wichtiger Grund für den Erfolg ist, dass die Menschen durch die Pandemie so viel vertrauter mit dem Online-Shopping geworden sind, so dass Funktionen wie Sezzle jetzt alltäglich sind", sagte Eagle. "Die Leute verstehen, wie sie funktionieren, und vertrauen ihnen bei der Finanzierung ihrer Einkäufe."

Vasquez ist der Ansicht, dass alternative Zahlungsmethoden den Käufern das Gefühl geben, selbst über ihren Einkauf entscheiden zu können.

"Diese Kontrolle über die eigene Kaufkraft vermittelt ein Gefühl der Auswahl und Bequemlichkeit, was die Initiative zum Kauf anregt", sagte er. "Kunden werden sich immer Optionen wünschen. Zahlungsoptionen sind nur ein weiteres Mittel, um dem Kunden die Möglichkeit zu geben, selbst zu entscheiden, wie er einkauft, und sie erhöhen definitiv die Konversionsrate. Als begeisterter Online-Einkäufer kann ich das persönlich bestätigen".

Hilfe, bitte

Online-Shopping ist nicht gleichbedeutend mit sofortiger Befriedigung. Kunden haben immer noch Fragen und wollen sofortige Hilfe, während sie online einkaufen. Eine weitere wichtige Säule des E-Commerce ist die Unterstützung der Kunden, die hilfreich und im Idealfall schnell verfügbar sein sollte.

Griffo sagte, dass Danamedic APS vor kurzem einen kompletten mehrsprachigen Kundendienst eingerichtet hat, der bei Bedarf zur Verfügung steht.

"Unser hochqualifiziertes Team, das rund um die Uhr für die Beantwortung von Anfragen zur Verfügung steht, wird regelmäßig geschult, um am Ball zu bleiben und zu helfen", sagte er. "Wir haben 50 Mitarbeiter, die von Hamburg, Manila und Istanbul aus arbeiten. Alle sind Muttersprachler aus der ganzen Welt."

Für viele Online-Händler ist es nicht praktikabel, rund um die Uhr eine eigene Kundendienstabteilung zu haben, um sofortige Hilfe zu leisten, aber sie müssen trotzdem so viele Kommunikationskanäle wie möglich aufrechterhalten.

"Wir bieten Support per Telefon, Live-Chat, Social Media oder Schneckenpost - es passiert trotzdem!" sagte Blakeborough. "Derzeit testen wir einen Live-Chat auf unserer Website, der von Montag bis Freitag zwischen 8 und 16 Uhr GMT immer von einem echten Menschen beantwortet wird. Wir wissen noch nicht, ob dies für unsere Kunden nützlich ist und für immer zur Verfügung stehen wird, aber wir möchten unseren Kunden die Möglichkeit geben, die von ihnen bevorzugte Kommunikationsmethode zu wählen, nur für den Fall.

Die Nutzung automatisierter Chat-Funktionen klingt zwar verlockend, aber angesichts der intimen und manchmal komplizierten Natur von Vergnügungsprodukten verlassen sich viele Unternehmen nicht darauf.

"Automatisierte Chat-Funktionen sind für viele Unternehmen fantastisch, aber in unserem Fall haben wir festgestellt, dass diese Anwendungen nicht in der Lage sind, die Art von ungewöhnlichen technischen Fragen zu beantworten, die wir bekommen", sagte Blakeborough über die geschätzten Kunden von Cyrex. "Beim Elektro-Sex gibt es oft mehrere Lösungen oder Verbesserungen für ein Problem, so dass eine KI-Antwort für uns nicht wirklich funktioniert. Außerdem sind wir Kontrollfreaks, daher bevorzugen wir den persönlichen Kontakt!"

James M. Hubbard von Pepper's Parties, Too! merkte an, dass die Überwachung und Beantwortung von Kundendienstanfragen bei einem kleinen Personalbestand schwierig werden kann, wenn auch noch persönliche Kunden im Geschäft sind, die bedient werden müssen. Die Erleichterung der Kommunikation erfordert manchmal Grenzen.

"Unsere primären Kundendienststellen sind Facebook Messenger, E-Mail und Telefon", sagte Hubbard.

Cheryl Sloane von Uberlube stimmte zu, dass E-Mail der beste Weg für den Kundenservice ist.

"Wir beantworten E-Mails innerhalb von 24 Stunden, normalerweise innerhalb von sechs Stunden", sagte sie. "Wir haben festgestellt, dass die wichtigsten Aspekte des Kundendienstes eine schnelle Antwort und einfache Lösungen sind. Wir erhalten immer wieder Antworten, in denen wir überrascht sind, wie schnell wir uns bei den Kunden gemeldet haben. Die Chat-Funktion funktioniert nur, wenn man dem Kunden einen gleichbleibenden Zugang bietet. Es ist frustrierend, eine Chatfunktion zu sehen und sie nicht nutzen zu können."

Erik Vasquez von Sliquid sieht in verschiedenen Kommunikationsformen einen Mehrwert für Unternehmen.

"Chat und Telefon sind ideal für Kunden, die nicht schüchtern sind, wenn es um den Kauf von Lustprodukten geht", sagte er. "So können Fragen in Echtzeit beantwortet werden, was dazu beiträgt, den Kunden in einen Kauf zu verwandeln oder sein Problem so schnell wie möglich zu lösen. Für schüchternere Kunden, die nicht unbedingt durch Dringlichkeit motiviert sind, bietet die E-Mail ein Gefühl der Diskretion, was sie zum beliebtesten Kanal für unser Geschäft macht. Unabhängig davon, welche Kanäle ein Unternehmen für den Kundendienst nutzt, ist ein gut ausgebildeter, sachkundiger und höflicher Mitarbeiter am anderen Ende des Gesprächs der Schlüssel zu einem erfolgreichen E-Commerce-Geschäft. Die Kunden werden sich immer daran erinnern, wie Sie sie behandelt haben.

Der Umgang mit Kunden, die intime Waren kaufen, erfordert ein feines Gleichgewicht zwischen einer persönlichen Beziehung zu ihnen und der Wahrung ihrer Privatsphäre.

"Ich habe das Gefühl, dass Chat-Funktionen in beide Richtungen gehen können", sagte Kaitlyn Lembke von Nobü. "Wenn man Fragen stellt oder online nach Antworten sucht, gibt es diese Art von anonymem Schleier, hinter dem man arbeiten kann. Es macht die Dinge in gewisser Weise weniger 'real' und bietet Sicherheit und Privatsphäre, was für schüchterne Kunden wünschenswert ist."

Lembke äußerte eine Meinung, die unter den Besitzern von Mobilgeräten heutzutage weit verbreitet ist.

"Mit dem Fortschritt der Technologie und der Tatsache, dass alles leichter online zugänglich ist, gibt es tendenziell weniger Telefonanrufe", sagte sie. "Dies könnte auch auf die Angst vor dem Telefon und die Tatsache zurückzuführen sein, dass Boutiquen in der Regel keine Anrufer-IDs haben. Die Leute sind weniger geneigt, einen Anruf ohne Anrufer-ID zu beantworten".

Unterstützung von Händlern

Als Reaktion auf den Boom des Online-Einzelhandels haben sich die Vertriebshändler dazu entschlossen, Drop-Shipping-Dienste für Online-Geschäfte anzubieten, ebenso wie pädagogische Hilfsmittel und Merchandising-Unterstützung für Ladengeschäfte.

"Drop-Shipping-Services waren schon vor der Pandemie auf dem Vormarsch und haben mit dem Beginn der Schließungen einen regelrechten Boom ausgelöst", sagt Brenda Reynoso, Wholesale Supervisor bei SexToyDistributing.com. "Da alle ihre Einkäufe in einem noch nie dagewesenen Ausmaß ins Internet verlagert haben, gab es einen Anstieg an neuen Online-Händlern. Da so viel Zeit zu Hause und in den eigenen vier Wänden verbracht wurde und so viele Arbeiter beurlaubt und entlassen wurden, entstanden in den ersten zwei Jahren der Pandemie viele neue E-Commerce-Unternehmen. Diese Zunahme des Dropshipping-Geschäfts hat SexToyDistributing.com dazu veranlasst, die Auftragsverfolgung und die Bestandsaufnahme zu verbessern und sogar unsere Produktdaten zu aktualisieren, die wir unseren Kunden zur Verfügung stellen, damit sie mit den Anforderungen dieses schnell wachsenden Geschäfts Schritt halten können."

Phoebe Grott, Direktorin für Marketing und strategische Partnerschaften bei Nalpac, erläuterte die Unterstützung, die Distributoren Einzelhändlern bieten.

"Wenn es um Lagerbestand und Versand geht, hat die Zusammenarbeit mit einem Distributor als Fulfillment-Partner viele Vorteile, wie z. B. grafische Assets, Unterstützung bei der Zahlungsabwicklung und einen Katalog von Produkten, die keine Lagerhaltung erfordern", sagte sie.

Scott H. Dantis, Director of Sales and Marketing bei Williams Trading Co. weist darauf hin, dass die Drop-Shipping-Services des erfahrenen Vergnügungsartikelhändlers es Einzelhändlern ermöglichen, Produkte automatisch in ihre Online-Shops hochzuladen, den Bestand zu synchronisieren und Bestellungen weiterzuleiten, und zwar mit einem Datenfeed von 19.000 Artikeln.

"Dies ermöglicht unseren Kunden, mit unseren Produktdaten, Bildern und Lagerbeständen synchronisiert zu bleiben, um den Umsatz zu maximieren", sagte er.

Williams Trading ist auch für seine E-Learning-Plattform, die Williams Trading University, bekannt, die über 237 Kurse anbietet und jeden Monat mit neuen Inhalten erweitert wird.

"E-Learning-Plattformen für den Einzelhandel werden seit langem von Einzelhändlern genutzt, um über technologische Veränderungen auf dem Laufenden zu bleiben", so Dantis. "Diese Plattformen werden von Best Buy, Walmart und vielen anderen großen Einzelhändlern genutzt, um eine breitere Basis von Mitarbeitern zu schulen.

"E-Learning bietet Schulungen rund um die Uhr", fügte er hinzu. "Animierte Bilder, eingebettete Videos, Übungsszenarien, Lerninteraktionen und Quizfragen halten die Benutzer bei der Stange. Die beste Praxis innerhalb unserer eigenen E-Learning-Plattform ist es, den Benutzer in kurzen, prägnanten Trainingseinheiten mit so viel Interaktivität wie möglich zu beschäftigen. Gamification ist eine wichtige Funktion, um unser E-Learning-Erlebnis insgesamt zu verbessern und attraktiver zu gestalten.

Um herauszufinden, welche E-Learning-Inhalte für die Einzelhändler am wertvollsten sind, müssen Hersteller und Distributoren mit ihren Handelspartnern zusammenarbeiten, um die Richtung vorzugeben, so Grott.

"Bei der Entwicklung von Nalpac EDU haben wir uns an unsere Einzelhändler gewandt, um Inspiration und Orientierung für die Themen zu finden", sagte sie. "Produktinformationen und Ressourcen zur Schulung von Teammitgliedern, um Kunden mit der Produktauswahl in Verbindung zu bringen, standen an erster Stelle. Die Nalpac-Videoserie 'What Brought You in Today?' wurde auf der Grundlage realer Fragen aus dem Verkaufsraum entwickelt und bringt Sexualpädagogen aus dem Einzelhandel mit führenden Herstellern zusammen, um den Verkauf an Kunden zu schulen.

"Für diejenigen, die eine tiefer gehende Produktpräsentation wünschen, bieten Nalpacs Live-Webinare eine Chat-Funktion, die es den Teilnehmern ermöglicht, in Echtzeit Fragen zu stellen und Feedback zu geben. Diese Online-Ressourcen, zusammen mit Nalpacs Produktführer-Videos, kommen bei Einzelhändlern gut an, denn sie können gestreamt werden und sind unabhängig von Zeitzone, Schicht oder Zeitplan sofort verfügbar. Bildungsplattformen, bei denen ein Mitarbeiter eine Reihe von Kursen und Tests absolvieren muss, um 'zertifiziert' zu werden, sind nach wie vor eine beliebte Ressource, werden aber der heutigen Realität der hohen Personalfluktuation und der Verfügbarkeit von Open-Source-Materialien im Internet nicht gerecht."

Einzelhändler aller Größenordnungen profitieren von E-Learning-Plattformen, da sie wichtige Verkaufsargumente und manchmal sogar Informationen zur sexuellen Gesundheit bequem von zu Hause, aus dem Geschäft oder von jedem Ort mit Internetanschluss abrufen können", so Brenda Reynoso.

"Die Beliebtheit und Nachfrage nach dieser Art von E-Learning ist in den letzten ein oder zwei Jahren exponentiell gestiegen", sagte sie. "Auf SexToyDistributing.com können Einzelhändler über unsere Datenfeeds auf die Spezifikationen und Details unserer Produkte zugreifen, was ihnen die nötigen Informationen liefert, um genaue und effektive Inhalte zu erstellen, die den Verkauf fördern."

Surfen in die Zukunft

So sehr wir auch vom Online-Shopping abhängig geworden sind, es ist noch weit davon entfernt, den traditionellen Einkauf zu ersetzen.

"Der E-Commerce ist das am schnellsten wachsende Einzelhandelssegment und wird es auch weiterhin bleiben, aber der stationäre Handel bleibt aufgrund des intimen Charakters des Kaufs ein wesentlicher Bestandteil der Kundenreise", so Grott. "Unsere Kultur hat sich an QR-Codes und Omnichannel-Shopping gewöhnt, und die Einzelhändler können sich darauf einstellen, dass die Kunden diese Annehmlichkeiten beim Kauf von Produkten für Erwachsene im Laden oder online nutzen werden.

Obwohl dies ein fortlaufender Prozess ist, der von neuen Entwicklungen und Trends abhängt, scheinen die Anbieter von Vergnügungsprodukten auf dem besten Weg zu sein, diesen goldenen Mittelweg zu finden.