Warum sich die Vergnügungsindustrie immer noch frisch anfühlt, nachdem ich alles gesehen habe
Mein Vater, Dirk Bauer, gründete Fun Factory ein paar Jahre nach meiner Geburt, ich habe also schon alles gesehen. Schon in meinen frühesten Kindheitserinnerungen erinnere ich mich, dass ich seine Arbeit als etwas völlig Normales akzeptierte.
Die ersten Hinweise darauf, dass die Arbeit meiner Eltern etwas Stigmatisiertes war, kamen, als ich sagte, dass meine Eltern "Spielzeug" herstellten, aber sie zögerten, meinen Freunden zu erzählen, was die Produkte bewirkten, oder sie behaupteten, meine Freunde würden es nicht verstehen. Irgendwann verstand ich, dass der Beruf meines Vaters nicht ganz gewöhnlich war, und als ich etwa 8 Jahre alt war, wusste ich genug, um peinlich berührt zu sein. Ich versuchte, das Thema, was meine Eltern beruflich machten, zu vermeiden, wenn ich mit anderen Kindern sprach.
"Nachdem ich jahrzehntelang von dieser Branche umgeben war, freue ich mich darauf, sie weiterhin sicherer, umweltfreundlicher, integrativer und innovativer zu machen."
Ich war nicht der Einzige, der so dachte. In den frühen 2000er Jahren galten Sexspielzeuge noch als plump und albern. Die Branche befand sich in einer schwierigen Phase, und selbst Verbraucher, die Sexspielzeug kaufen wollten, konnten sich nicht immer vor einem Gefühl der Scham bewahren. Bevor Fun Factory und andere körperverträgliche Marken aufkamen, stellte der Durchschnittsverbraucher nicht unbedingt Fragen zu Material, Leistung oder Haltbarkeit. Sie versuchten einfach nur, ihre Einkäufe schnell zu erledigen, ohne Aufmerksamkeit zu erregen.
Noch schlimmer ist, dass die Sexindustrie zu dieser Zeit nicht dazu beigetragen hat, alle Menschen einzubeziehen. Meine Kollegen erzählen mir, dass Hersteller und Händler damals vor allem Männer ansprachen und davon ausgingen, dass sie Spielzeug für ihre Frauen kauften. Damals war es weniger üblich, dass eine Frau ein Spielzeug für sich selbst kaufte, geschweige denn ein Spielzeug, das sie mit einer anderen Frau oder einer nichtbinären Person benutzen wollte. Die Branche war noch nicht queer-freundlich, und viele Spielzeuge waren langweilig gestaltet und farbig wie menschliche Penisse.
Als ich erwachsen wurde, änderten sich die Dinge für mich. Nachdem ich einige Zeit bei einem Autokonzern und einer Unternehmensberatung gearbeitet hatte, wurde mir klar, dass ich für ein Unternehmen arbeiten wollte, das eine bestimmte Mission verfolgt. Fun Factory war so ein Unternehmen - sein Ziel ist es, Menschen Freude zu bereiten und sie glücklich zu machen. Ich fing an, für das Unternehmen meines Vaters zu arbeiten, um zu sehen, ob es zu mir passt, und nach sechs Wochen wusste ich, dass ich bleiben wollte.
Zu diesem Zeitpunkt - 2019 oder so - hatte sich auch die Branche verändert. Das Stigma war fast vollständig verschwunden. Während ich mir früher Sorgen machte, wenn meine Freunde erfuhren, dass mein Vater eine Sexspielzeugmarke gegründet hatte, fragen mich meine Freunde seit ein paar Jahren nach Rabatten! Man kann Sexspielzeug in Lebensmittelläden finden oder sehen, wie sich Bewertungen von Spielzeug in den sozialen Medien verbreiten. Dieses neue, offenere Klima macht es zu einer hoffnungsvollen Zeit, in der Branche zu arbeiten.
Wenn ich jetzt auf die Arbeit meiner Eltern in meiner Kindheit zurückblicke, sehe ich sie in einem anderen Licht. Ich besuchte 2019 eine Branchenmesse in Shanghai und stellte fest, dass alle Spielzeuge jetzt bunt und verspielt gestaltet sind. Ich bin natürlich voreingenommen, aber ich glaube, Fun Factory war der Vorreiter dieser Veränderung. Mein Vater stürzte sich 1996 in einen schwächelnden Markt und investierte viel Geld und Zeit, um ihn wiederzubeleben. Diese Entscheidung erforderte eine Menge Mut, und ich würde sagen, es hat funktioniert.
Es gibt immer noch mehr Wiederbelebung, die geschehen kann, und mehr Fortschritt, den wir als Industrie machen können. Das ist es, was meine Arbeit als Marketingmanagerin so frisch macht, obwohl ich in der Branche aufgewachsen bin. Zum einen wollen die Verbraucher zunehmend nachhaltige Produkte, und wir als Branche können uns bemühen, diese hohen Standards zu erfüllen. Ein Teil unserer Bemühungen um Nachhaltigkeit besteht darin, die Verbraucher darüber aufzuklären, dass sie weniger, dafür aber hochwertigere Produkte kaufen sollten, um weniger Abfall zu produzieren. Wir ermutigen die Verbraucher auch, sich zu fragen, wo ihr Spielzeug hergestellt wird, damit sie nicht nur an die Materialien denken, sondern auch an die gesamten Kohlenstoffemissionen.
Wir können auch den Mangel an Inklusivität ausgleichen, den die Branche in der Vergangenheit hatte. Hersteller und Einzelhändler können in den sozialen Medien und in Blogs Aufklärungsinhalte veröffentlichen, die allen Arten von Menschen zu mehr Lust verhelfen. Fun Factory tut dies! Wir entwerfen auch Spielzeuge, die den Körper auf vielfältige Weise stimulieren, damit sich die Benutzer nicht an eine bestimmte Art des Spiels gewöhnen. Das Experimentieren mit verschiedenen Sinneseindrücken hilft unseren Kunden zu verstehen, was sie mögen und wollen, was ihnen helfen kann, sich in ihrer Sexualität sicherer zu fühlen.
Wir alle können uns weiterhin für eine stärkere Regulierung der Branche einsetzen, damit die Verbraucher Spielzeug kaufen können, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass sie giftigen Chemikalien ausgesetzt werden. Ich freue mich, das Erbe meines Vaters fortzuführen. Nachdem ich jahrzehntelang von dieser Branche umgeben war, freue ich mich darauf, sie weiterhin sicherer, umweltfreundlicher, integrativer und innovativer zu machen.
Jordis Meise ist Marketingmanagerin bei Fun Factory.