Profil: Claudia Sousa
Jeden Monat beleuchtet XBIZ die beruflichen Leistungen und herausragenden Beiträge von Women in Adult. Die WIA-Profile bieten einen intimen Einblick in das Berufsleben der einflussreichsten weiblichen Führungskräfte der Branche.
Wenn es darum geht, sexuelle Wellness zu verkaufen, hat Claudia Sousa einen kleinen Trick im Ärmel: Bringen Sie die Kunden zum Lachen, und sie werden sich öffnen - und mehr Sexspielzeug kaufen.
"Ich versuche, ein bisschen Stand-up-Comedy mit Themen über Sexualität und Gesundheit zu machen, damit meine Kunden besser lernen können und es für sie nicht langweilig ist."
Sousa ist die Inhaberin von A Maleta Vermelha, einer Kombination aus Web- und Home-Party-Geschäft in ihrem konservativen Heimatland Portugal. Sousa übernahm die Leitung von A Maleta Vermelha von dem ursprünglichen spanischen Eigentümer des Unternehmens und verwandelte es in ein B2B- und B2C-Kraftpaket.
Wenn sie nicht gerade mit einem Demo-Vibrator in der Hand ein volles Wohnzimmer unterhält, ist Sousa auch eine bühnenreife Komikerin, die es wagt, mit einem Publikum über Sex zu scherzen, das vielleicht glaubt, dass das Wahlrecht für Frauen bereits eine politische Grenze überschreitet.
Insgesamt geht es Sousa darum, dem portugiesischen Volk zu vermitteln, dass sexuelle Lust mit Neugier und Humor offen zelebriert werden kann. Erstaunlicherweise hat Sousa festgestellt, dass Portugals Bürger mittleren Alters und Senioren eher bereit sind, über Sex zu sprechen als die jüngere und oft religiösere Bevölkerung des Landes. Aber Sousa hält die Beliebtheit und das Wachstum ihrer Einzelhandelsmarke für ein positives Zeichen, auch wenn ihre jüngeren Partygäste gelegentlich aus Schüchternheit lachen.
Sousa plant, in Zukunft mehr internationale Reisen und Messeauftritte in ihren Terminkalender aufzunehmen, die natürlich auch ein wenig Improvisationskomik und improvisierte Sexualkunde für alle, die ihr über den Weg laufen, beinhalten werden. Jeder, der ihrem "unladylike" Sinn für Humor mit einer Grimasse begegnet, bestärkt Sousa nur in ihrem Wunsch, die Agenda von Women in Adult weiter voranzutreiben: Geht raus und zeigt den Neinsagern, was ihr drauf habt. Aus diesem Grund ist Sousa diesen Monat unsere weibliche Heldin.
XBIZ: Erzählen Sie unserem amerikanischen Publikum etwas über den portugiesischen Verbraucher. Wie sieht Ihre allgemeine Kundschaft aus, und welche Art von Produkten wollen die portugiesischen Sexspielzeugkonsumenten kaufen?
Claudia Sousa: Ich würde sagen, dass der durchschnittliche Kunde eine Frau ist, denn ich habe hauptsächlich mit Frauen zu tun. "Meine typische Kundin ist zwischen 30 und 50 Jahre alt und gebildet". Aber im Allgemeinen würde ich sagen, dass in Portugal mehr Männer als Frauen kaufen. Ich habe diese Meinung nur, weil mein Markt hauptsächlich aus Frauen besteht.
Was sie suchen, sind Spielzeuge mit mehreren Funktionen. Wir haben eine Menge beliebter Spielzeugmarken - hauptsächlich Satisfyer, aber auch andere Marken. Aber Satisfyer war die erste Marke, über die die Kunden gesprochen haben, und das ist jetzt der Trend: Saugspielzeug.
Aber was wir normalerweise am meisten verkaufen, sind Produkte wie Gleitmittel und Öle oder Schaum für die Massage oder stimulierende Produkte. Auch elegante, weiche Handschellen sind beliebt. Frauen mögen BDSM-Produkte wie Peitschen, die nicht wehtun, aber ein gewisses Geräusch machen.
Aber ich weiß, dass die Männer in Portugal jetzt mehr Produkte für die Selbstbefriedigung kaufen als je zuvor und neue Empfindungen entdecken. Die Männer probieren neue Dinge aus, und das ist etwas Neues auf unserem Markt. Sie haben keine Angst davor, Dinge wie Gleitmittel auszuprobieren, denn die Portugiesen, vor allem die Männer, haben nicht wirklich verstanden, dass ein Gleitmittel für sie verwendet werden kann. Sie dachten, das sei nur etwas für Frauen. Jetzt entdecken sie, dass es auch für sie ein gutes Gefühl ist, und sie können es zur Selbstbefriedigung verwenden. Es gibt ihnen ein kleines Gleitgefühl, besser als Spucke.
XBIZ: Ihr Unternehmen, A Maleta Vermelha, was auf Englisch "The Red Suitcase" bedeutet, deckt einen großen Bereich des Einzelhandelsmarktes ab. Welche Dienstleistungen bietet Ihr Unternehmen den Verbrauchern an?
Sousa: Wir veranstalten hauptsächlich Hauspartys, und da wir über sexuelle Gesundheit sprechen, bringen wir den Partybesuchern viele Konzepte in Bezug auf Sexualität bei, die die meisten Frauen nicht kennen, z. B. welche Produkte man am besten für Analsex verwendet und wie man es am besten macht, damit es nicht weh tut. Wir geben all diese Informationen weiter und zeigen ihnen, wie sie ihre Sexualität genießen können und wie sie sicheren Sex haben können - wie sie ihn genießen und ein sicheres Sexualleben führen können. Wir versuchen, es auf eine lustige Art und Weise zu tun, so dass es etwas ist, das sie genießen und über das sie lachen können.
Ich mache Comedy. Ich bin eigentlich Komiker, und auf meinen Hauspartys versuche ich, ein bisschen Stand-up-Comedy mit Themen über Sexualität und Gesundheit zu machen, damit meine Kunden besser lernen können, es nicht langweilig für sie ist und sie die Toys selbst ausprobieren können.
XBIZ: Welche Rolle spielt Ihr Online-Einzelhandelsgeschäft, MaletaVermelha.com, dabei?
Sousa: In der Regel ist es so, dass die Kunden, die auf der Feier nicht gekauft haben, danach online nach uns suchen. Manchmal sind sie zu diesem Zeitpunkt noch nicht bereit, etwas zu kaufen, weil sie bereits eine Menge Ausgaben für die Hochzeit und die Feier selbst haben. Deshalb kaufen sie es nicht, wenn wir da sind. Danach gehen sie in den Online-Shop und kaufen, wenn sie dazu bereit sind. Sie kennen das Produkt bereits und wissen, wie man es benutzt, also ist es einfacher, online zu kaufen.
Meistens ist es so, dass die Mädchen auf der Party sind und ihnen dieses oder jenes Produkt gefällt, und dann erzählen sie ihrem Mann, wenn sie nach Hause kommen: "Oh, ich mag dieses Aufputschmittel wirklich. Ich war wirklich begeistert." Und dann geht der Ehemann auf die Website und kauft das Stimulans für sie.
Bei mehreren Gelegenheiten haben Ehemänner angerufen und gesagt: "Oh, meine Frau war auf einer Hausparty mit einem ihrer Mädchen und hat ein Produkt gesehen, das eine gewisse Hitze oder Vibration hatte, die ihr gefiel, und ich möchte es kaufen." Ehemänner sind daran interessiert, sich einzubringen.
XBIZ: Was hat Sie ursprünglich an der Sexspielzeugbranche interessiert?
Sousa: Ich habe Maleta Vermelha von Freunden gekauft, weil ich ein Franchise für das ganze Land, für Portugal, hatte. Maleta Vermelha war zunächst ein spanisches Unternehmen und sie kamen nach Portugal, um das Geschäft hier zu starten. Als das Team bereits arbeitete, wollten sie die Franchisevertretung für Portugal verkaufen. Ich war Teil des Teams. Ich begann als Verkaufsguru, und das Geschäft gefiel mir sehr. Ich wollte mein anderes Geschäft, einen Secondhand-Laden für Kinderprodukte, schließen und in dieses Geschäft einsteigen. Es bot sich die Gelegenheit, Maleta Vermelha zu kaufen und Präsentationen zu machen, und das habe ich dann vor 10 Jahren getan.
XBIZ: Was gefällt Ihnen am meisten daran, eine Frau in dieser Branche zu sein?
Sousa: Es ist die Tatsache, dass die Leute immer noch überrascht sind, dass Frauen in diesem Geschäft so erfolgreich sein können.
Das Lustige ist, dass meine Zähne nicht wirklich in einer Linie waren, wissen Sie? Sie waren vorne ein bisschen schief. Wenn die Leute mich ansehen, sehe ich aus wie ein Kind, und so hatte ich keine Glaubwürdigkeit, wenn ich ein Haus betrat. Ich meine, diese Hauspartys zu veranstalten und über Sex zu reden, die Leute sehen mich an und denken, dass ich nicht ficke, weißt du? Was mir wirklich gefällt, ist, wenn ich anfange zu reden, merken sie, dass ich mehr weiß als sie. Ich mag das Gefühl, dass sie nicht erwarten, dass ich so viel weiß, und dass sie lernen und Spaß haben werden, und dass diese Frau hier ihnen etwas über Sex beibringen kann.
XBIZ: Steht die jüngere portugiesische Generation ihrer Sexualität offener gegenüber und interagiert mit dem Markt für Lustprodukte?
Sousa: Eigentlich sind es nicht die jüngeren Frauen, sondern Frauen in meinem Alter, um die 50, die versuchen, aus ihrem Schneckenhaus herauszukommen und dem Thema gegenüber offener zu sein. Jüngere Menschen haben immer noch Angst. Wir haben immer noch viele junge Leute, die in die Kirche gehen und sehr christliche Familien haben, und sie haben immer noch Angst, darüber zu sprechen. Sie sprechen nicht mit ihren Eltern darüber. Ich habe festgestellt, dass es mehr Frauen in meinem Alter gibt, die anfangen wollen, das Thema zur Normalität zu machen, und die jüngere Generation zieht dann nach.
Wenn ich zu Hause eine Party mit 20-, 25- oder 23-Jährigen gebe, sind sie immer sehr schüchtern. Sie reden nicht viel. Sie lachen nur: "Hehe, oh, das mögen wir nicht wirklich." Und wenn es ein Treffen mit reiferen Frauen ist, die etwas wissen, dann reden sie darüber, lesen und stellen Fragen. Sie wollen es wissen und sind mehr an dem Thema interessiert als jüngere Leute. Zumindest ist das meine Meinung nach dem, was ich sehe, wenn ich sehr direkt mit ihnen zu tun habe. Ich bin nicht nur ein Geschäft, in dem die Leute Produkte kaufen. Ich bin mindestens zwei Stunden lang bei ihnen. Ich befinde mich in einem bestimmten Haus, bin also nicht in der Öffentlichkeit. Sie können besser sprechen und fühlen sich wohler beim Sprechen. Ich denke, dass ich vielleicht ein bisschen mehr weiß als ein normales Geschäft.
XBIZ: Wie werden Sie Ihr Geschäft in den nächsten Jahren weiter verbessern und ausbauen, um erfolgreich zu sein?
Sousa: Zunächst einmal bin ich der Meinung, dass wir uns ständig verbessern müssen und immer nach neuen Dingen und Wegen suchen müssen, um mehr Kunden zu gewinnen und sie zufrieden zu stellen. Die beiden Bereiche, die ich wirklich noch etwas verbessern möchte, sind die Präsentationen von Produkten für Erwachsene und sexueller Gesundheit in Kliniken und Krankenhäusern. Letztes Jahr, vor der Pandemie, habe ich begonnen, auch an Universitäten Vorträge zu halten, z. B. in ihren Medizinstudiengängen und an der Universität von Portugal in Lissabon.